拥有战机研制经验,技术整合能力欠缺,印度自研隐形战斗机的挑战有多大?

【环球时报特约记者 晨阳 环球时报记者 刘扬】印度国防部27日宣布,印度正式启动国产隐形战斗机的研制项目,这也意味着印度在自研和进口隐形战斗机两个方向纠结多年后,终于作出了选择。但外界更关注的是,隐形战斗机的研制难度非常大,全球有能力研制隐形战斗机的国家屈指可数。那么印度到底有没有能力自行研制?

自研还是进口

据路透社27日报道,印度防长辛格已批准了一项建造先进中型隐形战斗机(AMCA)的框架计划。负责执行该计划的印度航空发展局(ADA)将很快邀请有初步意向的国防企业研讨开发该战机原型机,该战机预计为双引擎第五代战斗机。印度国防部的声明还表示,印度将与一家本土公司合作开发隐形战机项目,有意向的公司可以独立竞标或合资竞标,私营和国有公司均可参与。报道称,此举对于印度空军意义深远,目前印度空军仅有31个中队,远低于编制的42个中队,而且“印度周边主要邻国正在装备和引进隐形战斗机”。AMCA融合先进传感器、内部武器舱、航电设备和超音速巡航能力等尖端技术,“如果正式服役,将显著增强印度的空中优势”。

据介绍,印度空军对于隐形战斗机的关注非常早。全球第一种第五代战斗机——美国F-22“猛禽”隐形战斗机2005年服役后不久,印度与俄罗斯就于2007年签署协议,以俄罗斯当时在研的T-50第五代战斗机(后来发展为苏-57战斗机)为技术蓝本,为印度量身定制一款重型隐形战斗机。2010年印度和俄罗斯在新协议中明确约定,双方效仿苏-30MKI战斗机的成功合作经验,各自投资60亿美元成立合资企业研制隐形战机,印度方面除了负责生产外,还将承担部分研制工作。当时印度空军兴奋地宣布,这种隐形战斗机将取代米格-29、“美洲虎”和“幻影-2000”,成为印度空军在新世纪的绝对空中主力。

但T-50的研制进度远远落后,原计划在2007年首飞,实际拖到了2010年才完成。2014年,印度空军开始对该战斗机的性能、成本和进度表示担忧。根据印度媒体的说法,俄罗斯研制的隐形战斗机并不符合印度的要求,而且俄方也并不愿意听从印度方面的技术建议,甚至拒绝分享核心技术,双方最终在2018年分道扬镳。

此后随着印美关系的走近,印度也曾尝试与美国探讨引进F-35隐形战斗机的可能,但一直到2025年2月,美国特朗普政府才对向印度出口F-35战斗机“开绿灯”。糟糕的是,当前F-35交付订单积压严重,而印度不是F-35项目的参与国,预计即便双方最终达成采购协议,实际交付时间可能也是在多年之后。何况美国对F-35的技术控制严密,特别是此前传出美国可以对F-35“一键关机”的传闻,也让有意采购的国家心生疑虑。